フードデリバリーサービスを利用していると、「バーチャルレストラン」という言葉を見かけることがあります。
また、似た言葉として「ゴーストレストラン」「ゴーストキッチン」「クラウドキッチン」なども使われており、「何が違うの？」と疑問に思う人もいるでしょう。
一般的にバーチャルレストランとは、実店舗とは別のブランド名を使い、デリバリーを中心に料理を販売する飲食ブランドを指すことがあります。
ただし、これらの言葉には完全に統一された使い分けがあるわけではありません。運営会社やサービス、記事などによって意味が少し異なる場合があります。
この記事では、バーチャルレストランの仕組みと、ゴーストレストランとの違いについて分かりやすく解説します。
ゴーストレストランについて基本から知りたい方は、「ゴーストレストランとは？実店舗との違い・見分け方を解説」もあわせてご覧ください。
バーチャルレストランとは？
バーチャルレストランとは、一般的に、客席のある実店舗とは別のブランド名を使い、Uber Eatsや出前館などのデリバリーサービスを中心に料理を販売するブランドを指します。
例えば、「○○居酒屋」という実店舗があるとします。
その厨房を使って、デリバリーサービス上では「△△唐揚げ専門店」「□□丼専門店」「××カレー」といった別名称のブランドを展開する場合があります。
このような、実店舗とは別の名称で運営されるデリバリー向けブランドが、バーチャルレストランやバーチャルブランドと呼ばれることがあります。
バーチャルレストランに実店舗はある？
バーチャルレストランだからといって、料理を作る場所そのものが存在しないわけではありません。
料理を調理する厨房は存在しますが、デリバリーサービスに掲載されているブランド名と同じ名前の客席付き店舗が存在しない場合があります。
厨房として利用される場所には、例えば次のようなケースがあります。
- 通常営業している居酒屋やレストランの厨房
- カフェやバーの厨房
- カラオケ店などに設置された厨房
- デリバリー専門厨房
- クラウドキッチンやシェアキッチン
そのため、住所を調べるとデリバリー上の店名とは違う飲食店が見つかるケースがあります。
ゴーストレストランとの違いは？
「バーチャルレストラン」と「ゴーストレストラン」は近い意味で使われることが多く、明確に区別されていない場合もあります。
一般的なイメージとしては、次のように整理すると分かりやすいでしょう。
バーチャルレストラン
既存の飲食店などの厨房を利用し、実店舗とは違う名称のデリバリーブランドを展開する形を指すことがあります。
ゴーストレストラン
客席を持たず、主にデリバリーやテイクアウト向けに営業する店舗・厨房・ブランド全般を指す言葉として使われることがあります。
ただし、この線引きは絶対的なものではありません。
同じ店舗について、ある媒体では「ゴーストレストラン」、別の媒体では「バーチャルレストラン」と表現される場合もあります。
なぜ実店舗とは別のブランド名を使うの？
既存の飲食店が別ブランドを展開する理由はいくつか考えられます。
- 実店舗とは違う料理ジャンルを販売したい
- デリバリー向けの商品に特化したい
- 厨房設備や食材を有効活用したい
- 複数の専門店ブランドとして展開したい
- 新しい料理ジャンルの需要を試したい
例えば、居酒屋が店内営業では幅広い料理を提供しながら、デリバリーでは「唐揚げ専門店」「丼専門店」のように専門性のあるブランドとして展開することがあります。
デリバリーアプリ上の店名と実店舗名が異なる理由については、「デリバリーアプリの店名と実店舗名が違うのはなぜ？バーチャルブランドの仕組みを解説」で詳しく紹介しています。
1つの厨房から複数ブランドを営業することもある
バーチャルレストランでは、1つの厨房から1ブランドだけを営業するとは限りません。
同じ厨房から、唐揚げ、カレー、ハンバーグ、丼、韓国料理、アサイーボウルなど、複数のブランドが展開されるケースもあります。
デリバリーサービス上ではそれぞれ別の店舗に見えても、住所を調べると同じ場所になっていることがあります。
同じ住所から複数ブランドが営業する仕組みについては、「同じ住所に複数の飲食店があるのはなぜ？ゴーストレストランの仕組み」で詳しく解説しています。
バーチャルレストランを見分けるポイント
デリバリーサービスに掲載されている店舗がバーチャルレストランかどうかを調べる場合は、1つの情報だけで判断せず、複数の情報を確認します。
店名を検索する
デリバリーサービス上のブランド名を検索し、同じ名前の実店舗が存在するか確認します。
同名の店舗が見つからず、デリバリー関連の情報だけが表示される場合は、デリバリー向けブランドである可能性があります。
住所を確認する
住所を調べたときに、デリバリー上のブランド名とは違う飲食店が営業している場合があります。
その場合、既存店舗の厨房を利用した別ブランドである可能性があります。
同じ住所の別ブランドを調べる
同じ住所から複数のブランドが掲載されている場合は、同一厨房や同一施設から複数ブランドを展開している可能性があります。
建物名や部屋番号まで確認する
同じ番地でも、階数や部屋番号が異なれば別の店舗・厨房である可能性があります。
そのため、住所だけが同じという理由で同一厨房と断定しないことが重要です。
Uber Eatsを使って具体的に確認する方法については、「Uber Eatsでゴーストレストランを見分ける方法」も参考にしてください。
クラウドキッチンとは違う？
バーチャルレストランとクラウドキッチンも混同されやすい言葉です。
バーチャルレストランは主に「ブランドや営業形態」を指す言葉として使われるのに対し、クラウドキッチンは主に「デリバリー向けの厨房施設や仕組み」を指す言葉として使われます。
つまり、クラウドキッチンという場所を利用して、複数のバーチャルレストランが営業することもあります。
一方、通常の居酒屋やレストランの厨房を使ってバーチャルレストランを運営することもあるため、バーチャルレストラン＝クラウドキッチンではありません。
クラウドキッチンの仕組みや、ゴーストレストラン・シェアキッチンとの違いについては、「クラウドキッチンとは？ゴーストレストラン・シェアキッチンとの違いを解説」で詳しく紹介しています。
バーチャルレストランだから危険というわけではない
バーチャルレストランという営業形態そのものが、料理の品質や安全性の良し悪しを示すものではありません。
既存の飲食店が厨房設備を活用して新しいブランドを展開するケースもあれば、デリバリー専門の事業者が複数ブランドを運営するケースもあります。
注文する際には、通常の飲食店と同じように、メニュー、価格、口コミ、店舗情報などを確認して選ぶことが大切です。
当サイトでのバーチャルレストランの扱い
ゴーストレストランチェッカーでは、東京都23区を対象に、ゴーストレストランだけでなく、既存飲食店の厨房を利用して実店舗とは別名称で営業するバーチャルブランドも調査対象としています。
実店舗が存在する住所だからという理由だけで対象外にはしていません。
例えば「A居酒屋」という実店舗の厨房から、「B唐揚げ」「C丼」という別名称のデリバリーブランドが営業していることを確認できた場合、B・Cをそれぞれ別ブランドとして扱います。
一方、デリバリー上の店名と同じ名称の実店舗がその住所で通常営業しているだけの場合は、原則として通常の実店舗として区別しています。
実際のバーチャルレストランを探す
当サイトでは、東京都23区のゴーストレストラン・バーチャルレストランを区ごとに掲載しています。
→ 東京23区のゴーストレストラン・バーチャルレストランを探す
ゴーストレストラン全体の基本については、「ゴーストレストランとは？実店舗との違い・見分け方を解説」もあわせてご覧ください。
まとめ
バーチャルレストランとは、一般的に、既存の厨房などを利用して実店舗とは別のブランド名でデリバリーを中心に営業する飲食ブランドを指します。
ゴーストレストランと非常に近い意味で使われることが多く、両者の呼び方に明確な境界がない場合もあります。
重要なのは名称だけで判断するのではなく、店名、住所、実店舗との関係、同じ住所から展開されている別ブランドなどを確認し、その店舗がどのような形で営業しているかを見ることです。
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